In coronatijden vergeten we soms dat de wereld ook in de greep is van een andere pandemie: de tuberculosepandemie. Wereldwijd sterven jaarlijks meer dan anderhalf miljoen mensen ten gevolge van deze infectieziekte. Hiermee is het de dodelijkste infectieziekte in de wereld: iets wat veel mensen en beleidsmakers niet weten. Vandaag, op 24 maart, is het Wereld Tuberculose Dag en vragen we hier aandacht voor. In België denken veel mensen dat het een ziekte uit vervlogen tijden is, maar het is nog een dagelijkse realiteit, ook bij ons. Tuberculose komt wel veel minder voor dan vroeger en de cijfers zijn nog altijd dalende.

Door het in kaart brengen van de genetische vingerafdruk van virussen en bacteriën kan men nauwkeurig gegevens over de bronnen en de overdracht afleiden. Om het evenwicht te bewaren tussen de integriteit van de individuele patiënt en het belang van de volksgezondheid, is ethische precisie vereist. Alleen zo kan men vermijden dat individuen of gemeenschappen gestigmatiseerd of beschuldigd worden door de algemene bevolking, politici of wetenschappers.

In 2019 werden in Vlaanderen 404 tuberculosepatiënten gemeld wat een incidentie geeft van 6,1 per 100.000 inwoners. Deze incidentie is gelijk aan die van 2018. Hoewel de lange termijntrend dalend is, daalt de incidentie de laatste jaren te traag om de WHO doelstelling te behalen om het aantal nieuwe tuberculosegevallen met 80% te verminderen tussen 2015 en 2030.

Vanaf 2021 zijn er geen consultaties meer in Brugge. In de regio West-Vlaanderen kan je terecht in het centrum in Oostende en Kortrijk voor een consultatie. De VRGT streeft naar een laagdrempelige dienstverlening en heeft daarom binnen elke provincie in Vlaanderen en in Brussel minstens 1 centrum. De VRGT-centra zijn bovendien makkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer.